Заведующая библиотекой № 44 г. Саратова (на 2-й Дачной) Анастасия Александровна Тареева пригласила писателя-краеведа Владимира Ильича Вардугина выступить 11 апреля 2024 года перед старшеклассниками соседней с библиотекой школы № 94, обозначив тему: «Патриотизм в произведениях писателя». И когда библиотекарь Лилия Алексеевна Курзанова представила ребятам писателя и выставку его книг, Владимир Ильич начал свой рассказ с поздравления ребят с завтрашним праздником – Днём космонавтики.

 Школьники посмотрели кинохронику – журнал «Нижнее Поволжье» за апрель 1961 года. Восторженные лица земляков, узнавших, что приземлился космонавт недалеко от Энгельса. Классная руководительница группы, в которой учился Юра Гагарин в индустриально-педагогическом техникуме, рассказывающая на кинокамеру «каким он парнем был». Краевед, на счету которого не одна книга, посвящённая связи земли саратовской с космонавтикой, дополнил кинокадры, поведав о встречах с героями его публикаций. «Вы слышали, что Юрий Алексеевич был компанейским, у него в Саратове осталось немало друзей, со многими из них мне посчастливилось встречаться. Я подсчитал – шестнадцать человек, здоровавшихся с первым космонавтом за руку, и со мной здоровались. Не только в Саратове, но и Москве, когда я собирал материал для книги «Радист космической «Зари» – об Юрии Сергеевиче Быкове, уроженце Саратова, сконструировавшем для космических кораблей систему телефонной радиосвязи».
Краевед познакомил слушателей со страницами этой книги, все вместе прослушали магнитофонную ленту с «Востока», её подарили ему сослуживцы Быкова. Рассказал и о других замечательных специалистах, общавшихся с Гагариным при подготовке полёта – о Владимире Ивановиче Кузичкине, начальнике радиостанции «Сигнал» (передавала с орбиты сведения о состоянии здоровья космонавта), о Борисе Евсеевиче Чертоке, заместителе Сергея Павловича Королёва, дружившем и с Быковым.
Рассказ сопровождался фотографиями на экране. На одном из кадров – три портрета: Титов, Гагарин, Нелюбов. Именно в таком порядке в марте 1961 года лётчики первого отряда космонавтов сдали экзамены: лучший – Титов (потому-то Королёв «приберёг» его для более сложного, суточного, полёта), затем Гагарин, и третий результат – у Григория Нелюбова. 12 апреля Титов – первый дублёр Гагарина, Нелюбов – второй. Сложись по-иному обстоятельства (заболев в день старта Гагарин и Титов), Нелюбов мог бы стать первым в космосе. Но вместо всемирной славы судьба уготовила ему короткую жизнь: он погиб под колёсами поезда в далёком Приморье, куда сослали капитана Нелюбова после отчисления из отряда космонавтов. Вернее, он сам так распорядился своими необдуманными поступками. В статьях в интернете те поступки обрисованы словами «за нарушение воинской дисциплины». Нарушение выразилось в том, что Нелюбов и ещё двое кандидатов в космонавты в хмельном виде повздорили с патрулём. Двое наутро принесли извинение, а Григорий Григорьевич заупрямился, посчитав себя правым. В итоге никто из троих нарушителей не исполнил мечту выйти на орбиту, а Нелюбов закончил свои дни трагически.
Возвратились к современности, обратившись к теме трезвости. Владимир Ильич обратил внимание аудитории: особенно пагубна утрата трезвости сегодня. И не только для отдельного человека, но и для всей страны. Дело в том, что все спирто-водочные и табачные предприятия России принадлежат иностранному капиталу. Капиталу тех стран, которые поддерживают вооружённые силы Украины (а таких стран – более полусотни). Что из этого следует? Ответ очевиден. В каких размерах спонсируют врагов? Ежедневно россияне покупают только табачных изделий на четыре с половиной миллиарда рублей!
Завершили встречу просмотром мультфильма «Брестские крепости» казахстанской рок-группы «Мотороллер». Сняли его в 2014 году, когда на Украине к власти пришли силы, расколовшие страну и развязавшие такую войну с русским миром, что Россия не смогла остаться в стороне и вступилась за наших. Есть в песне «Мотороллера» две замечательные фразы: «Наш народ не сотрёшь в порошок, его можно стереть только в порох!» и «Он врагов не бьёт по одному, он их рейхами валит в могилу!»
На этой оптимистической ноте – победа будет за нами – и завершился урок патриотизма. Усвоят ли подростки массу сведений из недавней истории страны, услышанных на уроке? Хочется верить… Во всяком случае, один паренёк подошёл к писателю и с чувством пожал ему руку. Всего два рукопожатия отделяет поколение рождённых в начале ХХI века от поколения, поднявшего нашу страну в космос. Наследникам поколения Гагарина предстоит преумножать славу предшествующих поколений.