21 ноября 2023 года в стенах Энгельсского промышленно-экономического колледжа в рамках творческой гостиной состоялась встреча «Дорогами Арктики». Обучающиеся и преподаватели радушно встретили почётного гостя – члена Союза писателей России, члена Русского географического общества, путешественника-полярника – Игоря Смилевца.
Педагог-организатор ЭПЭК Наталья Ильина, представляя гостя, рассказала о биографии и увлечённости ветерана вооружённых сил РФ, мастера спорта по лыжному туризму с экстремальными путешествиями в сложных условиях.
Игорь Смилевец участвовал в нескольких походах по Кавказу, Алтаю, Уралу, Сибири, Памиру и Крайнему Северу, островам Северного-Ледовитого океана и Антарктиде.
На встрече присутствовали обучающиеся 1-2 курсов, занимающиеся в кружке «Творческая гостиная», заинтересованные обучающиеся из других учебных групп, преподаватели колледжа. У присутствующих была уникальная возможность познакомиться с удивительной биографией нашего выдающегося земляка – автора многочисленных книг о людях и их путешествиях в Арктику, в том числе, вышедшей в 2019 году «Саратовский след в Арктике». Это сборник о наших земляках, родившихся в Саратове и Энгельсе (Покровске) и оставивших свои фамилии в названиях островов, проливов, маяков, кораблей, улиц и интересных книг. Одна из глав сборника «Неудача, ставшая триумфом» посвящена событиям 1933-1934 годов, связанным с попыткой прохождения Северного морского пути, дрейфом и спасением участников экспедиции на пароходе «Челюскин», вошедшим в историю под общим названием «Челюскинская эпопея».
Одним из участников той экспедиции был наш земляк, уроженец Новоузенского уезда Иван Серафимович Нестеров, чья судьба впоследствии была связана с активным освоением Арктики. Ребята узнали чьё имя носит улица, на которой расположено здание колледжа, получили возможность погрузиться в историю малой родины и историю освоения Арктики в ХХ веке, с удовольствием задавали вопросы Игорю Демьяновичу.
Все пришли к единому мнению, что имя Ивана Нестерова – челюскинца, участника Великой Отечественной войны, инженера-генерала, директора морского флота 3-го ранга, начальника Главного управления флота и портов северных и западных морей Министерства морского флота, достойно и гордо звучит и в наше время.